Bồ Đào Nha đã có được trận hòa 2-2 trước Pháp để chính thức góp mặt tại vòng 1/8 EURO 2020. Ngoài màn trình diễn ấn tượng của Ronaldo, còn một cái tên khác cũng rất đáng để đặc biệt ngợi khen ở trận này. Xem thêm: Kèo Euro 2021 Sau khi để thua phơi áo trước người Đức ở lượt trận thứ 2 vòng bảng EURO, hàng tá những lỗ hổng nơi sơ đồ chiến thuật lẫn cách thức vận hành của ĐT Bồ Đào Nha bị lộ ra. Trận thua đó như thể gáo nước lạnh dội thẳng vào những tham vọng cũng như phần nào là ảo tưởng của Bồ Đào Nha sau trận thắng Hungary ở ngày ra quân. Nắm bắt điều đó, HLV Fernando Santos buộc lòng phải thay đổi và cái cốt lõi đầu tiên trong sự tinh chỉnh ấy chính là đưa Sanches trở lại đội hình xuất phát. Đã có những ý kiến cho rằng tuyến giữa của Pháp chính là hàng tiền vệ hoàn hảo bậc nhất tại EURO năm nay. Một Kante có khả năng bao sân, đánh chặn và sẵn sàng “bóp chết” những tiền vệ sáng tạo đối phương, một Adrien Rabiot cân bằng giữa công và thủ, một Pogba luôn chơi bóng với niềm cảm hứng và năng lượng bất tận. Sanches đã có một trận đấu ấn tượng trước Pháp Thế nhưng bước vào trận đấu với Bồ Đào Nha, những cái tên trứ danh bên phía tuyển Pháp ít nhiều đã bị lu mờ bởi Renato Sanches, trận đấu mà cầu thủ bước ra ánh sáng từ EURO 2016 có cơ hội tìm thấy lại chính mình. Khác biệt mang tên Sanches Trận thua của Bồ Đào Nha trước Đức, HLV Santos đã bố trí bộ đôi William Carvalho và Danilo Pereira án ngữ khu trung tuyến. Hai cái tên này được đánh giá là mạnh về tranh chấp, thi đấu kiểu công nhân và không tạo được sự đột biến. Chính điều này đã đẩy Nelson Semedo gần như rơi vào thế cửa dưới với Robin Gonsen bên phía đối thủ. Hệ quả là hậu vệ đang chơi cho Wolves đá như “gà mắc tóc” và trở thành điểm đen nơi hành lang cánh phải của nhà đương kim vô địch euro. Không chỉ có thế, bộ đôi này cũng không hoàn thành được nhiệm vụ đánh chặn từ xa và để lộ khoảng trống cực lớn nơi tuyến giữa để tuyển Đức xâm nhập. Xem thêm: Tin tức EURO 2021 Bởi vậy cho nên HLV Santos đã quyết định tung Sanches vào sân ngay từ đầu ở trận đối đầu với Pháp. Ngay lập tức những sự thay đổi tích cực đã tìm đến với Bồ Đào Nha. Ngôi sao đang chơi cho Lille đã bao quát gần như toàn bộ tuyến giữa của Selecao với khả năng bao quát, tinh thần thi đấu năng nổ và không ngại va chạm. Thậm chí khi chứng kiến màn trình diễn của Sanches trong hiệp 1, đặc biệt là khoảng 20 phút đầu tiên, nhiều người đã cho rằng cựu sao Bayern Munich đã làm lu mờ hoàn toàn Kante, tiền vệ đánh chặn số 1 thế giới hiện tại. Thống kê sau đó cũng chỉ ra rằng, Sanches đã chạm bóng tổng cộng 95 lần, chuyền chính xác 93%, 9 lần chiến thắng trong các tình huống tranh chấp tay đôi (cao nhất trận), 8 lần thu hồi bóng thành công (cao nhất trận) và 10 lần đưa bóng vào khu vực 1/3 sân đối phương. Thống kê ấn tượng của Sanches được Squawka ghi lại Không chỉ “hóa thú” ở khâu phòng ngự, khả năng hỗ trợ tấn công của Sanches trận này cũng là rất cừ với 3 lần qua người thành công, tạo ra 1 cơ hội, 1 cú sút đi trúng đích. Ngoài ra, anh cũng có tổng cộng 3 lần tắc bóng thành công 3 lần 3 lỗi chính xác. Với việc làm chủ khu vực trung tuyến của Bồ Đào Nha, hàng tiền vệ của Pháp gần như gặp khó trong việc triển khai lối chơi, các cầu thủ của Pháp cầm bóng cũng tương đối rén khi mà có một số 16 sẵn sàng ập vào để tranh chấp và đoạt lại quyền kiểm soát. Chính điều này giúp cho bộ đôi hậu vệ biên của Bồ Đào Nha nhận về ít hơn áp lực, điều mà họ đã phải hứng chịu quá nhiều ở trận đấu gặp Đức. Sau trận, anh được Whoscored chấm 7,3 điểm, nhỉnh hơn một chút so với Kante (6,9 điểm).
